Vincent van Gogh

Leben und Werk.

Vincent Willem van Gogh, einer der einflussreichsten und anerkanntesten Maler der Welt, Meister des Postimpressionismus (vielleicht der größte aller Avantgardisten), lebte ein Leben, das von seinem starken Temperament, seinen Misserfolgen, Tragödien und Unverständnis geprägt war. Obwohl seine Gemälde heute zu den wertvollsten Objekten gehören, wurde sein Werk zu Lebzeiten praktisch ignoriert. Hier erkunden wir seine Biografie von seinen Eltern, seiner Beziehung zur Religion und seinen gescheiterten Versuchen, Pastor in den Niederlanden und Belgien zu werden, seine künstlerische Karriere, seine enttäuschten Liebschaften, die zeitgenössischen Theorien über seinen tragischen Tod und seine psychische Gesundheit, die heute mit dem Abstand, den uns die Jahre schenken, und mit den Werkzeugen und Erfahrungen betrachtet wird, die es Ende des 19. Jahrhunderts nicht gab.

Eltern und Geschwister.

Vincent van Gogh wurde am 30. März 1853 in Groot-Zundert, einem kleinen niederländischen Dorf, als Sohn des strengen Landpfarrers Theodorus van Gogh und Anna Carbentus geboren.

Theodorus, ein calvinistischer Pastor, war ebenfalls Sohn eines Pastors derselben Konfession, was den starken religiösen Einfluss in der Familie unterstreicht.

Anna, eine der Töchter von Willem Carbentus (der die erste niederländische Verfassung band) heiratete im Herbst 1815, zwei Jahre nachdem die Niederländer die Franzosen schließlich aus den Niederlanden vertrieben hatten, mit ihrer Mutter namens Anna Cornelia van der Gaag, in Den Haag.
Anna Carbentus van Gogh, temperamentvoll und nervös, heiratete Theodorus vier Monate vor ihrem zweiunddreißigsten Geburtstag am 21. Mai 1851. Sie erlitt den Verlust ihres ersten Kindes, etwas, von dem sie sich nie erholte, ebenfalls Vincent Willem genannt, der 1852 tot geboren wurde. Diese Tragödie hinterließ einen unauslöschlichen Eindruck auf die Familie und auf Vincent, der kurz darauf geboren werden sollte. Gerade er trug das Gewicht der Ablehnung durch seine Mutter während seines gesamten Lebens und den Namen seines toten Bruders.

Von den sechs Kindern von Anna und Theodorus war Theo, vier Jahre jünger als Vincent, derjenige, der eine unzerbrechliche Bindung zu ihm hatte. Es ist mit seinem jüngeren Bruder, mit dem er oft täglich schreiben wird, derselbe, der rennen und es schaffen wird, Vincent in seinen letzten Stunden zu begleiten, am Tag des verhängnisvollen Unfalls mit der Pistole der Söhne des Apothekers von Paris.

Liebesenttäuschungen und familiäre Beziehungen.

Van Gogh hatte immer eine konfliktreiche Beziehung zu Frauen und seiner Familie. Seine Beziehung zu seiner Mutter war kompliziert durch die Ablehnung, die er seit seiner Kindheit fühlte. Seine Versuche, eine Ehefrau zu finden, scheiterten ebenfalls, wie bei Ursula Loyer und seiner Cousine Kate, die ihn zurückwiesen. Seine bekannteste Beziehung war mit Clasina Hoornik, einer alkoholkranken Prostituierten, die an Syphilis litt, die in einem Desaster endete, sowohl wegen des Retterkomplexes des Malers als auch wegen seines Gefühls, an vielen Tagen ein unerwünschtes Kind zu sein. Der Druck und die Fürsorge seiner Familie werden ihn schließlich aus diesem Schlamassel herausholen.

Versuche, Pastor zu werden, und religiöse Misserfolge.

Schon in jungen Jahren zeigte Vincent eine tiefe religiöse Neigung. 1869, im Alter von 15 Jahren, war er aufgrund der finanziellen Schwierigkeiten seiner Familie gezwungen, die Schule zu verlassen und bei "Goupil and Cie.", dem größten Kunsthaus Europas, zu arbeiten. Obwohl er von Kunst umgeben war, fühlte Vincent immer eine spirituelle Berufung. 1876, nach sieben Jahren bei Goupil, wurde er entlassen und beschloss, sich der Religion zu widmen, indem er an einer methodistischen Schule unterrichtete und in der Gemeinde predigte. Doch seine unkonventionellen Methoden und seine Weigerung, sich den akademischen Erwartungen zu beugen, wie das Ablehnen der Lateinprüfungen, weil, wie er den Prüfern sagte, "Die Armen sprechen kein Latein", hinderten ihn daran, die Theologische Fakultät in Amsterdam zu betreten.

Im Winter 1878 meldete er sich freiwillig in der verarmten Bergbauregion Borinage in Belgien. Dort führten sein religiöser Eifer und sein persönliches Opfer dazu, dass er "Der Christus der Kohleminen" genannt wurde. Doch das evangelische Komitee lehnte ihn erneut ab, wegen seines Lebensstils, den sie für einen Mann Gottes als unwürdig betrachteten.

Paris und die Impressionisten.

1886 zog Vincent nach Paris, um bei Theo (seinem Bruder) zu leben. Dort lernte er Impressionisten wie Monet, Lautrec und Gauguin kennen. Obwohl sich sein Stil mit helleren Farben entwickelte, behielt er seine niederländische Arbeitsethik bei und malte unaufhörlich. Seine Zeit in Paris war entscheidend für die Entwicklung seiner Technik und seines Stils, was in Meisterwerken wie "Caféterrasse am Abend" und "Sternennacht über der Rhone" gipfelte.

Empfohlen und finanziert von Theodorus van Gogh, der zu dieser Zeit bereits ein bedeutender Kunsthändler der "Goupil and Cie." geworden war, zog Vincent in die Stadt der Lichter. Dort wird er die bekanntesten avantgardistischen Maler der Epoche kennenlernen ("Die Batignolles-Gruppe"), die alle denselben Kunsthändler hatten, nämlich Theo. Jeden Tag, wie ein Ritual, gingen sie morgens zum Malen hinaus und trafen sich nachmittags alle zum Kaffee im berühmten Lokal an der Avenue Clichy im 17. Pariser Arrondissement, genannt "Café Guerbois", das heute nicht mehr existiert und durch ein Herrenbekleidungsgeschäft ersetzt wurde. Zu dieser eigenwilligen Gruppe wird sich später unser holländischer Maler gesellen, mit denen er Ideen austauschen, Kaffee trinken und schließlich mit ihnen über ihre mangelnde Professionalität streiten wird. Müssen wir also denken, dass Theos ursprüngliche Idee, Vincent mit dieser besonderen Gruppe zusammenzubringen, zu nichts geführt hat? Ab diesem Moment wird der niederländische Meister des Postimpressionismus seine Malweise radikal ändern, der Einfluss dieser Pariser Gruppe, das japanische Kunstgenre Ukiyo-e und sein eigenes Können werden sich vermischen und für immer etwas völlig Neues in der Kunstgeschichte und der Welt verewigen. Die Impressionisten malten tagsüber und nur, wenn sie einen strahlenden Sonnenschein am Himmel hatten, weil sie besessen davon waren, das Licht zu malen, Vincent wird dasselbe tun, aber er wird stattdessen versuchen, den sanften, süßen und samtigen Glanz der Nacht auf der Leinwand festzuhalten, ein Werk nur für Genies. Dieser Ansatz zur Malerei wird sich in großen Kunstwerken wie "Sternennacht über der Rhône" oder "Die Sternennacht" manifestieren.

Tod und zeitgenössische Theorien.

Vincent starb am 29. Juli 1890 im Alter von 37 Jahren in den Armen seines geliebten Bruders Theodorus, nachdem eine Kugel in seiner Brust stecken geblieben war. Sein Tod war Gegenstand vieler Kontroversen. Kürzlich haben die Anwälte und Biografen Steven Naifeh und Gregory White Smith, Pulitzer-Preisträger, nach jahrelanger Forschung unter Verwendung moderner Methoden und Feldinterviews den Selbstmord als Todesursache verneint und auf einen unabsichtlichen Totschlag durch zwei Jugendliche hingewiesen. Diese Hypothese basiert auf der Untersuchung all seiner Briefe, den Ungereimtheiten in den Zeugenaussagen, der Analyse der Polizeiberichte und des Arztes sowie einem Interview mit einem der angeblichen Verantwortlichen, das Jahre später geführt wurde.

Heute glaubt man, dass Vincent an einer bipolaren Störung litt, die durch lange Episoden von Manie und Depression gekennzeichnet ist. Seine Briefe offenbaren einen Mann mit tiefem Einfühlungsvermögen und innerem Kampf, der stets nach Sinn suchte und gleichzeitig viel Trost in der Kunst fand. Seine Exposition gegenüber Terpentindämpfen und Bleivergiftung könnten seinen Zustand verschlimmert haben, was zu erratischem und verwirrtem Verhalten führte, oder auch nicht.

Vincent van Gogh ist eine beeindruckende und tragische Figur, deren Leben von ständigem Kampf geprägt war, sowohl innerlich als auch äußerlich. Trotz seiner Herausforderungen hinterließ er ein künstlerisches Erbe, das die Zeit überdauert und die Essenz der Menschheit mit einer Intensität einfängt, die nur wenige Künstler erreicht haben. Seine Geschichte ist die Geschichte eines kreativen Geistes, der inmitten vieler Widrigkeiten lebte und oft sehr missverstanden wurde. Seine Gemälde inspirieren weiterhin Millionen von Menschen und berühren bereits viele Generationen.